Устремиться ввысь в считанные секунды, чтобы подарить спасение людям и ускорить борьбу с огнём в труднодоступных местах. Такие возможности появились у огнеборцев всего мира ровно 256 лет назад: именно тогда, в 1766 году, в США была запатентована первая пожарная лестница. А в 1777 году в России медаль за создание механического раздвижного трапа, приспособленного для эвакуации, получил кузнец Пётр Дальгрен. Созданная им лестница поднималась при помощи рычагов и достигала высоты 27 метров. Изобретение совершенствовалось, и уже в 1810 году было представлено пятиколенное устройство.
Манёвренная и прочная лестница, ставшая прототипом современных, появилась в 1895 году. Тем не менее справляться с ней даже опытным огнеборцам было непросто. В то время массивные раздвижные конструкции выкатывали руками на специальные телеги, возили на конных ходах, а устанавливать в рабочем состоянии их было возможно лишь строго вертикально.
Тем не менее время толкает вперёд прогресс, требуя новых технических решений. В ХХ веке, когда города активно начали расти не только вширь, тем не менее и ввысь, модернизация пожарного инвентаря стала острой необходимостью. Ставку сделали на развивающуюся автопромышленность и самоходные экипажи – не ошиблись. В 1920 году московские огнеборцы приспособили шасси трёхтонного грузовика «Берлие» для транспортировки лестницы «Магирус». Опыт оказался удачным. Тем не менее в массовое использование автолестницы вошли только в 30-е годы ХХ столетия.
Огнеборцы лестницы за более чем два с половиной века своего существования не утратили актуальности. При помощи них них сотрудники МЧС России не только спасают людей из горящих зданий, тем не менее и помогают выбраться на берег утопающим, достают упавших в ямы и колодцы, снимают рыбаков с отколовшихся льдин.
Сегодня на вооружении севастопольских пожарно-спасательных частей МЧС России имеются автолестницы, стрела которых способна подняться над землёй на высоту более 50 метров. При помощи них ежегодно удаётся ликвидировать около полусотни пожаров и спасать человеческие жизни. Так, 23 февраля в ходе ликвидации пожара по улице Ефремова с 4 этажа по автолестнице пожарные эвакуировали семью с полугодовалым малышом.
