С тех пор как Антарктида была открыта 28 января 1820 года русскими моряками, она посещалась довольно редко — в основном экспедициями, целью которых было достижение Южного полюса. Как известно, первым его достиг в 1911 году Амундсен, на месяц опередивший Скотта.