Астероид 2013 TX68 диаметром 30 метров, два года назад пролетавший рядом с Землёй на расстоянии 2 млн километров, снова приблизится к нашей планете в начале марта. Насколько близко он подойдёт к Земле, учёные NASA пока говорят лишь приблизительно. Речь идёт о расстоянии от максимального – 14 млн км до минимального – в 17 тыс. км. Такая разница в расчётах связана с относительно недавним обнаружением астероида и невозможностью длительного наблюдения за его движением. Впрочем, учёные считают, что во время сближения с нашей планетой в марте астероид, скорее всего, не окажет на неё никакого воздействия. По подсчётам астрономов, данный же астероид снова подойдёт к Земле 28 сентября 2017 года, и тогда вероятность его падения на планету повысится. Впервые 2013 TX68 был зафиксирован 6 октября 2013 года. Как отмечают специалисты, данный астероид по своим характеристикам сравним с тем, что сгорел в небе над Челябинском 15 февраля 2013 года (его диаметр был 20 метров). В том случае, если 2013 TX68 во время одного из приближений к Земле сгорит в её атмосфере, это приведёт к высвобождению энергии в два раза большей, чем при распаде Челябинского метеорита.
Цветок в невесомости
На Международной космической станции (МКС) впервые в истории распустился цветок – цинния. Вырастить циннии, растения семейства астровых, учёные решили для того, чтобы изучить особенности развития цветущих растений в условиях микрогравитации. Циннии очень прихотливы: они чувствительны к воздействию окружающей среды и условиям освещения. Сначала молодые растения страдали от избытка влаги, на их листьях появилась плесень. А после отладки вентилятора в системе, напротив, оказались в слишком засушливом микроклимате. Два образца спасти не удалось, и их отправили на Землю для дальнейшего изучения. Однако два других растения выжили: на одном из них и распустился цветок. После успешного эксперимента с цинниями астронавты планируют посадить на МКС томаты. А первым растением, давшим урожай на космической станции, стал салат ромэн. Все растения астронавты выращивают в орбитальной лаборатории МКС с помощью системы Veggie, разработанной специально для космических условий. Её доставили на станцию в мае 2014 года.
